अहमदाबाद न्यूज डेस्क: 12 जून को अहमदाबाद से लंदन जा रही एयर इंडिया की फ्लाइट AI171 हादसे का शिकार हो गई, जिसमें सवार 241 लोगों की मौत हो गई। उन्हीं में से एक थे 23 वर्षीय दीर्ध पटेल, जो गुजरात के रहने वाले थे और इंग्लैंड के लीड्स मॉडर्नियन्स क्रिकेट क्लब के लिए क्रिकेट खेलते थे। हादसे से ठीक पहले वे एयर इंडिया की उस फ्लाइट से लंदन लौट रहे थे, जहां उन्हें अपनी नई नौकरी शुरू करनी थी।
दीर्ध ने यूनिवर्सिटी ऑफ हडर्सफील्ड से आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस में मास्टर्स की पढ़ाई पूरी की थी। वे पढ़ाई में बेहद होशियार थे और अपने बैच में सबसे ज्यादा अंक लाए थे। यूनिवर्सिटी के प्रोफेसर डॉ. जॉर्ज बार्गियानिस ने उन्हें एक खास इंसान बताया, जिनमें न सिर्फ ज्ञान की भूख थी, बल्कि एक अलग तरह का जुनून और गर्मजोशी भी थी। प्रोफेसर के मुताबिक दीर्ध क्लास के बाद भी जिज्ञासावश सवाल पूछते रहते थे और पढ़ाई को वास्तविक जीवन से जोड़कर समझने की कोशिश करते थे।
डॉ. बार्गियानिस ने यह भी कहा कि दीर्ध के ग्रेजुएशन के बाद भी वे दोनों संपर्क में थे। उन्होंने बताया कि दीर्ध का इस तरह अचानक जाना एक कड़वी सच्चाई है कि जिंदगी कितनी अनिश्चित होती है। उन्होंने दीर्ध के परिवार, दोस्तों और सहपाठियों के प्रति संवेदनाएं व्यक्त करते हुए कहा कि दीर्ध की यादें हमेशा प्रेरणा देती रहेंगी।
क्रिकेट की दुनिया में भी दीर्ध को एक प्रतिभाशाली ऑलराउंडर के रूप में जाना जाता था। वे 2024 के सीजन में इंग्लैंड के लीड्स मॉडर्नियन्स क्लब के लिए विदेशी खिलाड़ी के रूप में खेले थे। क्लब ने उनकी मौत पर गहरा दुख जताया और श्रद्धांजलि दी। क्रिकेट लीग के प्रवक्ता के अनुसार दीर्ध अपनी नई नौकरी के साथ क्रिकेट में वापसी की योजना भी बना रहे थे। उनके भाई कृतिक पहले पूल क्रिकेट क्लब से खेल चुके हैं। दोनों क्लबों ने दीर्ध को श्रद्धांजलि देने के लिए अपने वीकेंड मैच से पहले एक मिनट का मौन रखा।