इजराइल की सेना ने कहा कि सोमवार को दक्षिणी लेबनान में एक इजराइली ड्रोन हमले में देश में उग्रवादी हमास समूह के प्रमुख की मौत हो गई। यह हमला इजराइल और हिजबुल्लाह के बीच 14 महीने से चल रहे युद्ध को समाप्त करने वाले युद्धविराम समझौते के तहत दक्षिणी लेबनान से इजराइल की पूर्ण वापसी की समय सीमा की पूर्व संध्या पर हुआ। इजराइली सेना ने कहा कि उसने लेबनान में हमास के संचालन विभाग के प्रमुख मोहम्मद शाहीन को मार गिराया। सेना ने शाहीन पर "इजराइल राज्य के नागरिकों के खिलाफ लेबनानी क्षेत्र से ईरान द्वारा निर्देशित और वित्तपोषित आतंकवादी हमलों की योजना बनाने" का आरोप लगाया।
ऑनलाइन प्रसारित फुटेज में एक कार को आग की लपटों में घिरा हुआ दिखाया गया। यह हमला लेबनानी सेना की चौकी और सिडोन के नगरपालिका खेल स्टेडियम के पास हुआ। मूल वापसी की समय सीमा जनवरी के अंत में थी, लेकिन इजराइल के दबाव में, लेबनान ने इसे 18 फरवरी तक बढ़ाने पर सहमति व्यक्त की। यह स्पष्ट नहीं है कि इजराइली सैनिक मंगलवार तक अपनी वापसी पूरी कर लेंगे या नहीं। युद्ध विराम के बाद से, इज़राइल ने दक्षिणी और पूर्वी लेबनान में हवाई हमले जारी रखे हैं, उनका कहना है कि वे मिसाइलों और लड़ाकू उपकरणों वाले सैन्य स्थलों को निशाना बना रहे हैं। इज़राइल और लेबनान ने युद्ध विराम समझौते का उल्लंघन करने के आरोपों का आदान-प्रदान किया है।
इस बीच, इज़राइल ने कब्जे वाले वेस्ट बैंक में लगभग 1,000 अतिरिक्त बसने वालों के घरों के निर्माण के लिए एक निविदा जारी की, एक बस्ती विरोधी निगरानी संस्था ने सोमवार को कहा। पीस नाउ का कहना है कि 974 नई आवास इकाइयों के विकास से एफ़्राट बस्ती की आबादी 40% तक बढ़ जाएगी और पास के फ़िलिस्तीनी शहर बेथलहम के विकास को और अवरुद्ध कर देगी। समूह की बस्ती निगरानी का नेतृत्व करने वाले हागिट ऑफ़्रान ने कहा कि निर्माण अनुबंध प्रक्रिया और परमिट जारी करने के बाद शुरू हो सकता है, जिसमें कम से कम एक और साल लग सकता है।
इज़राइल ने 1967 के मध्यपूर्व युद्ध में गाजा पट्टी और पूर्वी यरुशलम के साथ वेस्ट बैंक पर कब्ज़ा कर लिया था। फ़िलिस्तीनी अपने भविष्य के राज्य के लिए तीनों क्षेत्रों को चाहते हैं और बस्तियों को शांति के लिए एक बड़ी बाधा के रूप में देखते हैं, एक ऐसी स्थिति जिसे व्यापक अंतरराष्ट्रीय समर्थन प्राप्त है।
राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने अपने पिछले कार्यकाल के दौरान बस्तियों को अभूतपूर्व समर्थन दिया। इज़राइल ने डेमोक्रेटिक प्रशासन के दौरान भी बस्तियों का लगातार विस्तार किया है, जो अधिक महत्वपूर्ण थे लेकिन शायद ही कभी उन्हें रोकने के लिए कोई कार्रवाई की गई। इज़राइल ने वेस्ट बैंक में 100 से अधिक बस्तियाँ बनाई हैं, जिनमें पहाड़ी चौकियों से लेकर पूरी तरह से विकसित समुदाय शामिल हैं जो छोटे शहरों और उपनगरों से मिलते जुलते हैं, जिनमें अपार्टमेंट ब्लॉक, मॉल और पार्क हैं। कब्जे वाले वेस्ट बैंक में 500,000 से अधिक बसने वाले रहते हैं, जो लगभग 3 मिलियन फिलिस्तीनियों का घर है। बसने वालों के पास इज़राइली नागरिकता है, जबकि फिलिस्तीनी सैन्य शासन के तहत रहते हैं, जिसमें पश्चिमी समर्थित फिलिस्तीनी प्राधिकरण आबादी वाले केंद्रों का प्रशासन करता है।
प्रमुख मानवाधिकार समूहों ने स्थिति को रंगभेद के रूप में वर्णित किया है, आरोपों को इज़राइली सरकार ने खारिज कर दिया है, जो वेस्ट बैंक को यहूदी लोगों के ऐतिहासिक और बाइबिल के गढ़ के रूप में देखती है और फिलिस्तीनी राज्य के विरोध में है। पीस नाउ, जो संघर्ष के लिए बातचीत के माध्यम से दो-राज्य समाधान का समर्थन करता है, ने प्रधान मंत्री बेंजामिन नेतन्याहू की सरकार पर बस्तियों के निर्माण को आगे बढ़ाने का आरोप लगाया, जबकि हमास के 7 अक्टूबर, 2023 के हमले में पकड़े गए दर्जनों बंधक गाजा पट्टी में कैद में हैं।
इसने एक बयान में कहा, "जबकि इजरायल के लोग बंधकों की रिहाई और युद्ध को समाप्त करने पर अपनी नज़रें गड़ाए हुए हैं, नेतन्याहू सरकार ज़मीन पर ऐसे तथ्य स्थापित करने के लिए स्टेरॉयड पर काम कर रही है जो शांति और समझौते के अवसर को नष्ट कर देंगे।"