अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने कहा कि भारत अपने टैरिफ में कटौती करने के लिए सहमत हो गया है, क्योंकि उन्होंने अपने इस दावे को दोहराया कि भारत अमेरिका पर बहुत अधिक टैरिफ लगाता है, जिससे वहां उत्पाद बेचना मुश्किल हो जाता है। शुक्रवार को ओवल ऑफिस से दिए गए अपने बयान में ट्रंप ने कहा, "आर्थिक, वित्तीय और व्यापारिक दृष्टिकोण से, हमारे देश को दुनिया के लगभग हर देश ने पूरी तरह से ठगा है।"
"कनाडा, मैक्सिको और फिर आप सीधे लाइन में जाइए। भारत हम पर बहुत अधिक टैरिफ लगाता है, बहुत अधिक, आप भारत में कुछ भी नहीं बेच सकते। यह लगभग प्रतिबंधात्मक है। यह प्रतिबंधात्मक है। हम अंदर बहुत कम व्यापार करते हैं," ट्रंप ने कहा, "वैसे, वे सहमत हो गए हैं कि अब वे अपने टैरिफ में कटौती करना चाहते हैं, क्योंकि आखिरकार कोई उन्हें उनके किए की पोल खोल रहा है। और यही बात चीन के साथ भी है, यही बात कई अन्य देशों के साथ भी है, और यूरोपीय संघ इस देश का बहुत बुरा दुरुपयोग करता रहा है।" ट्रंप की यह टिप्पणी वाणिज्य मंत्री पीयूष गोयल के अपने समकक्ष हॉवर्ड लुटनिक के साथ व्यापार वार्ता के लिए अमेरिका की यात्रा के बाद आई है।
इस सप्ताह यह तीसरी बार है जब ट्रंप ने भारत द्वारा लगाए गए उच्च टैरिफ की आलोचना की है। गुरुवार को ट्रंप ने कहा कि भारत बहुत उच्च टैरिफ वाला देश है और उन्होंने दोहराया कि अमेरिकी वस्तुओं पर शुल्क लगाने वाले देशों पर पारस्परिक टैरिफ 2 अप्रैल से लागू होंगे। मंगलवार को कांग्रेस के संयुक्त सत्र को संबोधित करते हुए, व्हाइट हाउस में अपने दूसरे कार्यकाल के पहले दिन, ट्रंप ने भारत और अन्य देशों द्वारा लगाए गए उच्च टैरिफ की आलोचना की और उन्हें "बहुत अनुचित" करार दिया। यूएस कैपिटल से सांसदों को संबोधित करते हुए ट्रंप ने घोषणा की कि पारस्परिक टैरिफ अगले महीने लागू होंगे। अतीत में, ट्रम्प ने भारत को "टैरिफ किंग" और "बड़ा दुर्व्यवहार करने वाला" कहा है। पिछले महीने, व्हाइट हाउस में प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के साथ एक संयुक्त प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान, ट्रम्प ने कहा कि भारत "टैरिफ के मामले में बहुत मजबूत रहा है"।
"मैं उन्हें दोष नहीं देता, लेकिन यह व्यापार करने का एक अलग तरीका है। उन्होंने कहा था, "भारत में उत्पाद बेचना बहुत मुश्किल है, क्योंकि उनके पास व्यापार संबंधी बाधाएं हैं, बहुत मजबूत टैरिफ हैं।" भारत ने शुक्रवार को कहा कि वह द्विपक्षीय व्यापार समझौते के तहत टैरिफ और गैर-टैरिफ बाधाओं को कम करके अमेरिका के साथ व्यापार संबंधों को गहरा करने पर विचार कर रहा है। विदेश मंत्रालय के प्रवक्ता रणधीर जायसवाल ने नई दिल्ली में कहा कि पिछले महीने प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की अमेरिका यात्रा के दौरान, दोनों पक्षों ने पारस्परिक रूप से लाभकारी, बहु-क्षेत्रीय द्विपक्षीय व्यापार समझौते (बीटीए) पर बातचीत करने की योजना की घोषणा की थी। वाणिज्य मंत्री गोयल अमेरिका में थे और उन्होंने अपने समकक्षों से मुलाकात की और दोनों सरकारें बहु-क्षेत्रीय द्विपक्षीय व्यापार समझौते पर चर्चा को आगे बढ़ाने की प्रक्रिया में हैं। जायसवाल ने कहा, "बीटीए के माध्यम से हमारा उद्देश्य माल और सेवा क्षेत्र में भारत-अमेरिका दो-तरफा व्यापार को मजबूत और गहरा करना, बाजार पहुंच बढ़ाना, टैरिफ और गैर-टैरिफ बाधाओं को कम करना और दोनों देशों के बीच आपूर्ति श्रृंखला एकीकरण को गहरा करना है।"