महान श्रीलंकाई स्पिनर मुथैया मुरलीधरन ने टेस्ट क्रिकेट के भविष्य को लेकर अपनी चिंता व्यक्त की है। सर्वाधिक टेस्ट विकेटों के 800 विकेट के रिकॉर्ड के साथ-मुरलीधरन को लगता है कि कोई भी उनका रिकॉर्ड कभी नहीं तोड़ पाएगा, कम से कम निकट भविष्य में तो नहीं। वह वर्तमान में खेल के छोटे प्रारूपों को दोषी मानते हैं, जो उनके अनुसार, टेस्ट क्रिकेट के प्रति खिलाड़ियों की निरंतरता और प्रतिबद्धता को खत्म कर देते हैं। इसके अलावा, उन्होंने विभिन्न देशों में टेस्ट मैचों की घटती दर्शकों की संख्या पर चिंता व्यक्त की।
टेस्ट दर्शकों की संख्या में गिरावट के बारे में मुरलीधरन की राय
अंग्रेजी अखबार डेली मेल से बात करते हुए मुरलीधरन ने कहा, ''मैं निश्चित रूप से टेस्ट क्रिकेट को लेकर चिंतित हूं।''
उन्होंने कहा, ''हर देश शायद केवल छह या सात टेस्ट मैच ही खेलेगा। इंग्लैंड और ऑस्ट्रेलिया एशेज खेल सकते हैं। लेकिन, कुछ अन्य देशों में, बहुत से लोग नहीं देख रहे हैं। बहुत कम टेस्ट क्रिकेट होगा,'' उन्होंने कहा।
मुरलीधरन ने बताया क्यों नहीं टूट सका उनका रिकॉर्ड,
“यह बहुत कठिन है (किसी के लिए 800 टेस्ट विकेटों को पार करना), क्योंकि जोर शॉर्ट-फॉर्म क्रिकेट पर केंद्रित हो गया है। इसके अलावा, हमने 20 साल तक खेला।' करियर अब छोटा हो गया है,'' उन्होंने कहा।
मुथैया मुरलीधरन का अटूट टेस्ट रिकॉर्ड कायम है
जो गेंदबाज मुरलीधरन के रिकॉर्ड के सबसे करीब है, वह ऑस्ट्रेलिया के नाथन लियोन हैं, जिनके नाम 530 विकेट हैं, और भारतीय रविचंद्रन अश्विन हैं, जिनके नाम 516 हैं। लियोन 36 साल की उम्र में और अश्विन 37 साल की उम्र में, दोनों में से कोई भी सेवानिवृत्ति से पहले मुरलीधरन से आगे रहने की संभावना नहीं है। अब तक के तीसरे सबसे बड़े स्कोर के मामले में इंग्लैंड के तेज गेंदबाज जेम्स एंडरसन हैं, जिन्होंने हाल ही में 704 विकेट के साथ संन्यास लिया है।
30 वर्ष से कम आयु के सक्रिय गेंदबाजों में, टेस्ट में अग्रणी दक्षिण अफ़्रीकी कैगिसो रबाडा हैं, जिन्होंने 299 टेस्ट विकेट लिए हैं।