अमेरिका के मिडलैंड में फायरिंग, एक की मौत; शूटर भी मारा गया

अमेरिका के पश्चिमी टेक्सस (West Texas) प्रांत के मिडलैंड (Midland) शहर से एक बेहद दर्दनाक और डराने वाली घटना सामने आई है। शहर में एक बंदूकधारी (शूटर) ने अचानक अंधाधुंध गोलियां बरसानी शुरू कर दीं, जिसमें एक व्यक्ति की मौके पर ही मौत हो गई और कम से कम नौ अन्य लोग गंभीर रूप से घायल हो गए। पुलिस के साथ कई घंटों तक चली भीषण मुठभेड़ के बाद आखिरकार शूटर को मार गिराया गया है। इस खूनी वारदात के बाद से पूरे मिडलैंड शहर में दहशत और सन्नाटे का माहौल है।

वेटरनरी हॉस्पिटल के पास एनकाउंटर

मिडलैंड पुलिस द्वारा दी गई आधिकारिक जानकारी के मुताबिक, यह पूरा खूनी ड्रामा कई घंटों तक चलता रहा और शूटर लगातार अपनी लोकेशन बदल रहा था:

• वारदात की शुरुआत: शूटर ने सबसे पहले शहर के एक व्यस्त हिस्से में लोगों पर अंधाधुंध फायरिंग शुरू की।

• पुलिस की घेराबंदी: ताबड़तोड़ गोलियां चलाने के बाद शूटर भागकर एक वेटरनरी हॉस्पिटल (पशु चिकित्सालय) के पास छिप गया। पुलिस की भारी टुकड़ियों ने मुस्तैदी दिखाते हुए उसे चारों तरफ से घेर लिया।

• शूटर की मौत: दोनों तरफ से हुई भीषण क्रॉस-फायरिंग के बाद शूटर की मौत हो गई। हालांकि, पुलिस प्रशासन ने अभी तक यह साफ नहीं किया है कि शूटर पुलिस की गोली से मरा है या उसने खुद को घिरता देख आत्महत्या (Suicide) कर ली।

चश्मदीद का बयान: 40 से ज्यादा राउंड फायरिंग और पुलिस रोबोट

इस खौफनाक मंजर को अपनी आंखों से देखने वाली एक स्थानीय महिला एंड्रिया मेंडियास (Andrea Mendias) ने घटना की गंभीरता को बयां किया।

चश्मदीद महिला ने बताया: "मैंने सबसे पहले एक छोटे धमाके जैसी तेज आवाज सुनी। उसके बाद लगातार हो रही फायरिंग में मैंने करीब 40 से अधिक गोलियों की आवाजें गिनीं। देखते ही देखते आधुनिक हथियारों से लैस बहुत सारे पुलिसकर्मी एक अभेद्य बख्तरबंद गाड़ी (Armored Vehicle) से बाहर निकले। स्थिति का जायजा लेने और शूटर की सटीक लोकेशन का पता लगाने के लिए पुलिस ने आधुनिक रोबोट्स को भी बिल्डिंग के अंदर उतारा था।"

घायलों की स्थिति और शहर का इतिहास

इस हमले के बाद घायलों को तुरंत पास के मिडलैंड मेमोरियल हॉस्पिटल में भर्ती कराया गया। अस्पताल प्रशासन के मुताबिक, लाए गए मरीजों में से चार लोगों की हालत बेहद नाजुक थी, जिनकी आपातकालीन सर्जरी (Emergency Surgery) की जा रही है। वहीं, अन्य पांच घायलों की स्थिति फिलहाल स्थिर बताई जा रही है।

6 साल पुराना जख्म हुआ हरा: मिडलैंड शहर मुख्य रूप से अपने बड़े तेल उद्योग (Oil Industry) के लिए जाना जाता है और इसकी आबादी करीब 1.4 लाख है। स्थानीय लोगों के लिए यह हादसा इसलिए भी ज्यादा मानसिक प्रताड़ना जैसा है क्योंकि ठीक छह साल पहले भी इसी इलाके के पास एक ऐसी ही भीषण और ऐतिहासिक मास-शूटिंग (Mass Shooting) की वारदात हुई थी, जिसने पूरे अमेरिका को हिलाकर रख दिया था। इस नई घटना ने शहर के उन पुराने जख्मों को एक बार फिर हरा कर दिया है और देश में एक बार फिर गन-कंट्रोल (Gun Control Law) कानूनों पर बहस छिड़ गई है।