मुंबई इंडियंस के मुख्य कोच मार्क बाउचर ने रोहित शर्मा की जगह हार्दिक पंड्या को बेहद सफल आईपीएल टीम का कप्तान बनाने के फैसले पर प्रकाश डाला है। बाउचर ने बताया कि यह कदम पूरी तरह से क्रिकेट संबंधी विचारों पर आधारित था क्योंकि टीम बदलाव के दौर से गुजर रही है। उन्होंने एक बल्लेबाज के रूप में रोहित से सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन कराने की टीम की प्रतिबद्धता पर जोर दिया।
नवंबर 2023 तक दो साल तक गुजरात टाइटन्स का नेतृत्व करने के बाद हार्दिक पंड्या मुंबई इंडियंस में लौट आए। आईपीएल 2024 मिनी नीलामी से ठीक चार दिन पहले, उन्हें पांच बार आईपीएल खिताब जीतने वाली टीम का कप्तान नियुक्त किया गया। हालाँकि, इस निर्णय को विरोध का सामना करना पड़ा क्योंकि घोषणा के एक घंटे के भीतर फ्रैंचाइज़ी को 400,000 अनुयायियों का नुकसान हुआ। प्रशंसकों के एक बड़े हिस्से ने इसे रोहित शर्मा के एक दशक लंबे कप्तानी युग के अंत के रूप में देखते हुए निराशा व्यक्त की
“मुझे लगता है कि यह पूरी तरह से एक क्रिकेट निर्णय था। हमने हार्दिक को एक खिलाड़ी के रूप में वापस लाने का विंडो पीरियड देखा। मेरे लिए, यह एक संक्रमण चरण है। भारत में बहुत से लोग नहीं समझते। लोग काफी भावुक हो जाते हैं, लेकिन आप जानते हैं कि आप भावनाओं को इससे दूर ले जाते हैं। मुझे लगता है कि यह सिर्फ एक क्रिकेट निर्णय है जो लिया गया है, और मुझे लगता है कि यह एक व्यक्ति और एक खिलाड़ी के रूप में रोहित का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन लाएगा। बस उसे बाहर जाने दो और आनंद लो और कुछ अच्छे रन बनाओ,'' मार्क बाउचर ने एक पॉडकास्ट पर कहा।
“मेरा मतलब है कि मैंने जिन चीजों के बारे में बात की है उनमें से एक यह है कि जब आप आईपीएल में पहुंचेंगे और वह (क्रिस मॉरिस) आपको यह भी बता पाएंगे कि वहां बहुत सारी चीजें चल रही हैं, फोटोशूट हो रहे हैं और यह और वह और एक वास्तव में बहुत अधिक जोर क्रिकेट पर नहीं है। यह विज्ञापन और उस तरह की अन्य चीज़ों के बारे में है,” बाउचर ने कहा,प्रशंसकों को अभी भी नेतृत्व की भूमिकाओं में बदलाव को लेकर हार्दिक पंड्या पर संदेह है