अमेरिका के वॉशिंगटन राज्य में लगातार कई दिनों से हो रही मूसलाधार बारिश ने हालात बेहद खतरनाक बना दिए हैं। नदियों का जलस्तर तेजी से बढ़ गया है, कई जगह मिट्टी धंस गई है, प्रमुख हाईवे बंद पड़ गए हैं और हजारों लोग अपने घरों में फंस गए हैं। इसी बीच, राज्य के गवर्नर बॉब फर्ग्युसन ने गंभीर चेतावनी दी है कि आने वाले दिन ‘लोगों की जान के लिए खतरा’ साबित हो सकते हैं।
गवर्नर ने बताया कि इस समय जो बाढ़ का स्तर देखा जा रहा है, वह ‘ऐतिहासिक’ हो सकता है। स्थिति की गंभीरता को देखते हुए, उन्होंने बुधवार को पूरे राज्य में इमरजेंसी घोषित कर दी और कहा कि स्थिति ‘बेहद अनिश्चित’ है।
निकासी के आदेश और विनाशकारी बाढ़ का खतरा
वॉशिंगटन (जो अमेरिका के पश्चिमी तट पर स्थित है, इसे अमेरिका की राजधानी वाशिंगटन डीसी से भ्रमित नहीं किया जाना चाहिए) का महत्वपूर्ण कृषि क्षेत्र स्कैजिट काउंटी बाढ़ से सबसे ज्यादा प्रभावित है। वहां प्रशासन ने स्कैजिट नदी के पूरे फ्लडप्लेन को खाली कराने का आदेश दिया है, जहाँ लगभग 78,000 लोग रहते हैं।
अधिकारियों का कहना है कि यदि नदी ने रिकॉर्ड स्तर पार कर लिया, तो ‘विनाशकारी बाढ़’ तय है। कुछ लोग पहले ही घर छोड़ चुके हैं और सुरक्षित स्थानों पर चले गए हैं। कनाडा सीमा के पास सूमास शहर में फायरफाइटर्स को कई लोगों को पानी में फंसे घरों से निकालने के लिए अभियान चलाना पड़ा।
बाढ़ से प्रभावित परिवारों की कहानी
बाढ़ के विनाशकारी प्रभाव को झेलने वाली 7 साल की जोसिलीन रोसास ने रोते हुए बताया कि उसका घर मोबाइल होम पार्क में पानी में डूब गया। बच्ची ने टूटे मन से कहा, ‘मेरे पास बस मेरी पजामा है।’
उसके पिता जोसे रोसास ने बताया कि उनकी पत्नी कैंसर से जूझ रही हैं, और इलाज के लिए पैसे बचाने के चक्कर में वह दो महीने पहले ही यहां शिफ्ट हुए थे। उन्होंने कहा, ‘अब हमारा घर ही चला गया।’ यह त्रासदी उन हजारों परिवारों की स्थिति को दर्शाती है, जिनका जीवन और आशियाना इस प्राकृतिक आपदा से तबाह हो गया है।
भारी बारिश का रिकॉर्ड
कई इलाकों में बारिश इतनी तेज रही कि नदियां उफान पर आ गईं। कास्केड पर्वतों वाले हिस्सों में 24 घंटों में 6 इंच तक बारिश रिकॉर्ड की गई। इस तरह की अत्यधिक वर्षा ने जल निकासी प्रणालियों को पूरी तरह से विफल कर दिया है, जिससे तेजी से बाढ़ आई है और मिट्टी धंसने की घटनाएं बढ़ गई हैं। स्थानीय प्रशासन लोगों से सुरक्षित रहने, यात्रा से बचने और आपातकालीन चेतावनियों का पालन करने का आग्रह कर रहा है।