दो बार ओलंपिक पदक जीतने वाली निशानेबाज मनु भाकर और किशोर शतरंज विश्व चैंपियन डी गुकेश को शुक्रवार को यहां एक शानदार राष्ट्रीय खेल पुरस्कार समारोह में राष्ट्रपति द्रौपदी मुर्मू से प्रतिष्ठित मेजर ध्यानचंद खेल रत्न प्राप्त करने के लिए आगे बढ़ते हुए तालियों की गड़गड़ाहट से सम्मानित किया गया। देश के सर्वोच्च खेल सम्मान के अन्य दो प्राप्तकर्ता पुरुष हॉकी कप्तान हरमनप्रीत सिंह और पैरालंपिक स्वर्ण विजेता हाई जंपर प्रवीण कुमार थे, जब यहां राष्ट्रपति भवन में वार्षिक सम्मान प्रदान किए गए।
हरमनप्रीत टोक्यो और पेरिस ओलंपिक में कांस्य पदक जीतने वाली राष्ट्रीय टीमों का हिस्सा थे। दूसरी ओर, प्रवीण ने पिछले साल पेरिस में जापानी राजधानी में अपने रजत पदक को स्वर्ण में अपग्रेड किया। उनका बायां पैर छोटा है। 32 एथलीटों को अर्जुन पुरस्कार से सम्मानित किया जा रहा है, जिनमें से 17 पैरा-एथलीट हैं। अर्जुन पुरस्कार के लिए चुने गए एथलीटों में पेरिस ओलंपिक में कांस्य पदक जीतने वाले पहलवान अमन सहरावत, निशानेबाज स्वप्निल कुसाले और सरबजोत सिंह तथा पुरुष हॉकी टीम के खिलाड़ी जरमनप्रीत सिंह, सुखजीत सिंह, संजय और अभिषेक शामिल हैं।
इस बार अर्जुन पुरस्कार विजेताओं की सूची में पैरा-एथलीटों की संख्या शारीरिक रूप से सक्षम खिलाड़ियों से अधिक रही, क्योंकि पेरिस पैरालिंपिक में उन्होंने शानदार प्रदर्शन किया था, जिसमें उन्होंने सात स्वर्ण और नौ रजत सहित 29 पदक जीते थे। 22 वर्षीय भाकर पिछले अगस्त में 10 मीटर एयर पिस्टल व्यक्तिगत और 10 मीटर एयर पिस्टल मिश्रित टीम स्पर्धाओं में कांस्य पदक जीतकर ओलंपिक के एक ही संस्करण में दो पदक जीतने वाली स्वतंत्र भारत की पहली एथलीट बन गई थीं।
18 वर्षीय गुकेश पिछले महीने चीन के डिंग लिरेन को हराकर अब तक के सबसे कम उम्र के विश्व चैंपियन बन गए। महान विश्वनाथन आनंद के बाद यह उपलब्धि हासिल करने वाले वे केवल दूसरे भारतीय हैं। वार्षिक सम्मान एक अंक प्रणाली द्वारा तय किए जाते हैं जिसमें अधिकतम जोर ओलंपिक और विश्व चैंपियनशिप में दिए गए प्रदर्शन पर होता है।